PTC — это аббревиатура от Positive Temperature Coefficient, что означает положительный температурный коэффициент, который обычно относится к полупроводниковым материалам или компонентам с большим положительным температурным коэффициентом. Обычно упомянутый нами PTC относится к термистору с положительным температурным коэффициентом, называемому термистором PTC. Термистор PTC представляет собой типичный полупроводниковый резистор с температурной чувствительностью. Когда оно превышает определенную температуру (температуру Кюри), его сопротивление. Значение увеличивается ступенчато с ростом температуры.
Нагреватель PTC представляет собой типичный термистор прямого нагрева с положительным температурным коэффициентом. При повышении температуры окружающей среды выше температуры Кюри величина сопротивления ступенчато возрастает до 4–10 порядков. Изменение температуры окружающей среды может быть достигнуто за счет тока, протекающего через термистор, или за счет внешнего подвода тепла, или за счет суперпозиции этих двух факторов. Основываясь на вышеуказанных характеристиках, PTC можно использовать для защиты от перегрузки по току, защиты от перегрева, измерения температуры, температурной компенсации, задержки запуска, размагничивания и т. д. в цепи.
Электрическое нагревательное устройство PTC относится к положительному температурному коэффициенту. Смысл отрицательного температурного коэффициента заключается в том, что мутантный термистор PTC подразделяется на две категории. Эффект ПТК формируется за счет смешивания технического углерода с полиэтиленовыми полимерными материалами.